

Een verzameling bestaat uit n elementen. Daaruit worden er r getrokken. Als je een trekking doet van 5 uit de 26 letters van het alfabet (dus n=26 en r=5), met terugleggen, dan kun je bijvoorbeeld de volgende resultaten krijgen:
ZAXCF
PLOTS
STOLP
SSPLL
Omdat de trekking met terugleggen is, kunnen bepaalde letters meer dan één keer voorkomen. Als de letters een bepaald woord vormen, is dat natuurlijk toeval.
Ik heb de letters A,B,C,D,E,F. Daaruit trek ik er 1. Mogelijke trekkingen: A, B, C, D, E, F. Dat zijn er 6.
Ik heb de letters A,B,C,D,E,F. Daaruit trek ik er 2. Mogelijke trekkingen:
AA, AB, AC, AD, AE, AF,
BA, BB, BC, BD, BE, BF,
CA, CB, CC, CD, CE, CF,
DA, DB, DC, DD, DE, DF,
EA, EB, EC, ED, EE, EF,
FA, FB, FC, FD, FE, FF.
In totaal zijn dat 6×6 = 62 = 36 mogelijke trekkingen.
Schrijf alle mogelijkheden in gedachten maar eens uit, uitgaande van de trekkingen bij n=6, r=2.
Uitgaande van AA zijn er 6 manieren om er een derde letter aan toe te voegen, dus zijn er 6 trekkingen die met AA beginnen. Maar er zijn ook 6 trekkingen die met AB beginnen, of met een van de andere mogelijke trekkingen bij n=6, r=2.
Daarom is het aantal mogelijke trekkingen van 3 uit 6 gelijk aan 6× het aantal mogelijke trekkingen 2 uit 6, dus aan 6×6×6 = 63 = 216.
Het aantal mogelijke trekkingen met terugleggen van r elementen uit een verzameling van n elementen is gelijk aan nr.